11 septembre 2001 : une chaleur étouffante règne dès le lever du jour dans les rues de New York. Will Jimeno, du Port Authority Police Department, se demande s'il ne va pas prendre un jour de congé pour s'adonner à la chasse à l'arc. Il choisit finalement de se rendre au travail et rejoint le sergent John McLoughlin, alors que celui-ci et ses collègues du PAPD commencent leur tournée quotidienne dans les rues de Manhattan. Une journée banale qui commence comme tant d'autres…

Sitôt l'alerte donnée, cinq policiers, dont McLoughlin et Jimeno, se rendent au World Trade Center et s'introduisent dans les Tours Jumelles. McLoughlin et Jimeno survivent par miracle à l'effondrement des gratte-ciel. Ils se retrouvent piégés sous plusieurs tonnes de béton, de charpentes métalliques tordues, de verre et de gravats. À défaut de contact visuel, ils peuvent s'entendre, et pendant douze heures, se soutiennent l'un l'autre sans relâche, en dialoguant sur tout ce qui donne un sens à leur vie et peut les aider à traverser cette épreuve : leurs familles, leurs carrières, leurs espoirs…

C'est leur histoire que raconte World trade center, ainsi que celle de leurs épouses, Donna et Allison, de leurs enfants et parents. Le film relate aussi l'improbable quête de l'ex-Marine Dave Karnes, qui découvre les deux hommes dans les ruines et parvient à les sauver douze heures plus tard, avec le concours de dizaines de pompiers, policiers et infirmiers new-yorkais…

Le casting du film
Réalisation :
Réalisateur(s) Oliver Stone
Comédiens :
Nicolas Cage John McLoughlin
Michael Pena William J. Jimeno
Maria Bello Donna McLoughlin
Maggie Gyllenhaal Allison Jimeno
Anthony Piccininni J.J. McLoughlin
Morgan Flynn Caitlin McLoughlin
Alexa Gerasimovich Erin McLoughlin
Connor Paolo Steven McLoughlin
Jude Ciccolella Inspecteur Fields
Jay Hernandez Dominick Pezzulo
Armando Riesco Antonio Rodrigues
Donna Murphy Judy Jonas
Patti D'Arbanville Lynne
Brad William Henke Jerry
Lucia Brawley Karen
Wass M. Stevens la soeur de Will
William Mapother Pat McLoughlin
Michael Shannon Dave Thomas
Frank Whaley Dave Karnes
Stephen Dorff Chuck Sereika
Stoney Westmoreland Scott Strauss
Danny Nucci Paddy McGee
Nick Damici Agent Giraldi
Ned Eisenberg Lieutenant Kassimatis
Dara Coleman Agent Polnicki
Nicholas Turturro Agent Brian Boel
Gary Stretch Agent Colovito
Tom Wright John Busching
Peter McRobbie Agent Reynolds
Dorothy Lyman Paul
Julie Adams le père d'Allison
Tony Genaro Patricia
Dendrie Taylor la mère d'Allison
Aixa Maldonado Julia
Nicky Katt la grand-mère d'Allison
Arthur J. Nascarella William Jimeno Sr.
William Mapother le père de Will
Jon Bernthal Joy

Scénario :
Scénariste(s) Andrea Berloff
John McLoughlin
William Jimeno
Allison Jimeno

Production/Distribution :
Distributeur(s) UIP (France)
Paramount Pictures (USA)
Éditeur DVD Paramount

Informations annexes :
Budget 63 millions de $
Lieux de tournage Glen Rock, New Jersey, USA.
Los Angeles, Californie, USA.
Marina del Rey, Californie, USA.
New Jersey, USA.
New York City, New York, USA.
Port Authority Bus Terminal, Manhattan, New York City, New York, USA.
Ramsey, New Jersey, USA.